Нападающий, который был включен в команду USMNT в среду, сел с , чтобы обсудить, насколько сильно изменилась его жизнь в результате его прорывного сезона.

« Это было захватывающе, но в то же время это было много». В наши дни такова жизнь Брэндона Васкеса, который видел, как почти все меняется в течение года.

В преддверии сезона 2022 года он был молодым форвардом в поисках большого прорыва. Тем не менее, в преддверии кампании 2023 года он является суперзвездой MLS, связанным с огромными трансферами и, что еще более безумно, предметом потенциального международного перетягивания каната, которое только начинается.

24-летнему нападающему предстоит многое сделать, он громко заявил о себе миру в прошлом сезоне и теперь, похоже, готовится к своему первому матчу за мужскую сборную США в рамках ежегодного январского сбора.

В прошлом сезоне он забил 18 голов за «Цинциннати», опередив всех американцев и заняв четвертое место в рейтинге бомбардиров MLS. И за месяцы, прошедшие после окончания этого сезона, он был предметом бесконечных слухов и спекуляций о его будущем, как на клубном, так и на международном уровне.

Остаться в Цинциннати, отправиться в Европу или сделать массовый переход в Liga MX? Играть за США или Мексику? Что он решит? Все вопросы, которые были заданы Васкесу, и все вопросы, на которые, как он знает, ему нужно будет ответить раньше, чем позже.

«Временами это может быть немного ошеломляюще, — говорит он после того, как в среду его впервые вызвали в мужскую сборную США , — поэтому я пытаюсь просто отвлечься от всего шума, который происходит снаружи, и просто оставаться верным тому, что я делаю, и не обращать слишком много внимания на слухи, потому что они всего лишь слухи.

«Если это что-то твердое, тогда я буду знать. Я просто пытался оставаться верным тому, кто я и какой я».

Если это подход Васкеса к сезону 2022 года, он должен его придерживаться. В конце концов, это завело его так далеко. 24-летний игрок стал самым большим сюрпризом MLS в прошлом году, поскольку игрок, который ранее был не более чем игроком глубины, внезапно стал суперзвездой.

До прошлого сезона он забил всего девять голов в 72 матчах MLS, в основном в качестве ролевого игрока за «Атланту Юнайтед», а затем за «Цинциннати». Он достиг этой отметки за сезон к июню 2022 года.

Васкес говорит, что заметил сдвиг в начале сезона. В мартовских матчах подряд он сделал дубль против «Орландо Сити» и «Интер Майами», объявив о своем присутствии. Он никогда особо не сбавлял темпа, так как сочетание уверенности, физической подготовки и, в конечном счете, большого количества голов помогло ему стать звездой прорыва.

«У меня все просто идеально совпало», — говорит он. «Это было очень весело.»

Вскоре последовали похвалы. Он был выбран Лучшим XI и Матчем всех звезд MLS, что мгновенно укрепило его место среди лучших нападающих лиги. Но с почестями приходит внимание и, в конечном счете, решения.

Скорее всего, ему придется принимать решения о трансферах, если верить сообщениям. «Чивас», клуб, который поддерживает он и его семья, как сообщается, подал крупную заявку на Васкеса, который прошлым летом подписал новый контракт с Синси.

Васкес, чьи родители из Гвадалахары, ранее играл в Liga MX с Тихуаной в подростковом возрасте, и он считает, что время, проведенное в Мексике, не только укрепило его связь с родиной его родителей, но и сформировало его как игрока.

«В детстве, играя в Тихуане, я видел тот голод, который игроки должны получить, чтобы выйти из трудных ситуаций для своей семьи, видя тот голод, который должен быть там, чтобы добиться успеха», — говорит он. «А также с другой стороны, играя в национальной сборной США, взрослея и взяв эти амбиции и этот голод, адаптировавшись к ним, перенеся их в США и используя их здесь».

Учитывая количество его целей, возвращение в Мексику может быть не единственным вариантом, если он в какой-то момент захочет уйти из Цинциннати. Европа может в конечном итоге позвонить, если он действительно захочет смотреть на восток, а не на юг.

Но главное решение на данный момент — это его международное будущее. По крайней мере, на данный момент, это с США, командой, которую он чаще всего представлял в качестве молодежного игрока. Предстоящий сбор, который включает в себя товарищеские матчи против Сербии и Колумбии, позволит ему заблаговременно заявить о возможном включении в состав сборной на ЧМ-2026.

Однако он не списывает Мексику со счетов, даже если они еще официально не связались с ним. Это решение на другой день.

«Что касается меня, я стараюсь делать все, что лучше для моей карьеры на данный момент», — говорит он. «Трудно выбрать между обоими, но в то же время я не могу ошибиться ни с одним из них. Обе страны — одни из лучших в мире, и я не думаю, что буду сожалеть о любом решении, которое я приму. идущий с США или с Мексикой.

«Я люблю обоих, и независимо от того, какое решение я приму, оно не изменит моих чувств к противоположному».

Тем не менее, эта возможность с USMNT — это то, чего Васкес ждал и, возможно, немного запоздал.

Его голевые подвиги прошлым летом привлекли к нему внимание USMNT, что дало ему шанс стать неожиданным дополнением к списку чемпионата мира. Поскольку США боролись за 9-е место, многие хотели, чтобы Васкес получил вызов, но этого так и не произошло. Его подъем, к сожалению, был слишком мал, слишком запоздал.

Вместо этого Грегг Берхальтер пошел с Джошем Сарджентом, Хаджи Райтом и Хесусом Феррейрой, всеми игроками, которые раньше были в сборной США, вместо Васкеса, которого не было.

«Для нас это сравнение его с тем, что у нас есть, сравнение его с другими парнями, а затем объем работы как с его клубом, так и с нами», — сказал Берхальтер в то время. «А у нас ему очень тяжело: у него нет работы».

Это был удар для Васкеса, у которого были законные надежды сыграть в Катаре. «Мне было немного больно, — говорит он. «Я чувствовал, что заслужил возможность. И, наблюдая за чемпионатом мира, у меня есть друзья, которые играют как за сборную США, так и за сборную Мексики, поэтому я смотрел, поддерживая их обоих, и в глубине души надеялся, будто желал, чтобы я был там. Но да, я думаю, что все происходит по какой-то причине».

Эта причина может стать очевидной в ближайшие недели и месяцы. Он станет жизненно важным игроком для «Цинциннати» в 2023 году, ведь в прошлом сезоне он помог клубу выйти в плей-офф. Играя впереди суперзвездного плеймейкера Лучано Акосты, Васкес теперь должен будет доказать, что он гораздо больше, чем чудо одного сезона, особенно на фоне сообщений о том, что клуб может использовать другого звездного нападающего, Бреннера, в Европе.

А на фронте сборной он вполне может стать ключевым игроком для США, которым еще предстоит принять множество решений на позиции нападающего . С новым циклом приходит чистый лист и, возможно, новый тренер, поэтому есть основания полагать, что Васкес может стать ключевым игроком на пути к 2026 году.

А может его и не будет. Может быть, его будущее связано с Мексикой. Кто знает? Сам Васкес — нет, это точно.

В январе этого года начинается новый год и первый сезон нового Брэндона Васкеса. Он больше не тот молодой нападающий, который хочет добиться успеха. Теперь от него ждут большего. Приходят новые вопросы.

Но он с нетерпением ждет возможности ответить на них в какой-то момент на своих условиях, так как теперь он хочет проявить себя по-другому, изменив то, как его видит мир.

«В прошлом году я получил возможность, использовал ее и пытался доказать всем, какой я уровень игрока, — говорит он. Я просто хочу продолжать расти как игрок, становиться все лучше и лучше с каждым годом и совершенствоваться».